Om een duurzame economie te realiseren is klimaatneutrale waterstof onmisbaar. Dat staat in een advies van de Raad voor de leefomgeving en infrastructuur (Rli). Waterstof is belangrijk voor de toekomstige energie- en grondstoffenvoorziening.

Waterstof is door de moleculaire structuur goed bruikbaar als grondstof voor materialen en producten die nu nog gemaakt worden van aardolie, aardgas en kolen. Die stoffen zijn slecht voor het milieu, en dus biedt waterstof volgens de Raad voor de leefomgeving en infrastructuur de perfecte uitkomst. Ook stelt die dat een cruciaal deel van de (duurzame) energiebehoefte in Europa ingevuld moet worden met waterstof. Belangrijk is dat daarbij zo min mogelijk CO2 mag vrijkomen, wat weer bijdraagt aan een schoner milieu. Regels daarover staan ook opgesteld in het Klimaatakkoord uit 2015.

Maar de markt voor waterstof is nog niet groot. Om waterstof in de toekomst van wezenlijk belang te maken moet er speciale infrastructuur worden aangelegd en zijn nieuwe technologieën noodzakelijk. De raad concludeert dat de productie en het gebruik van klimaatneutrale waterstof op dit moment "volstrekt onvoldoende" is. Zo zijn de infrastructuur, de distributie en de opslag ervan nog niet op orde. Daarnaast zijn de kosten nog te hoog.

Een voordeel is wel dat Nederland al een bestaand netwerk heeft dat ook goed te gebruiken is voor waterstof. Ook beschikt Nederland over veel kennis en ervaring. Als al deze factoren op de juiste manier worden uitgebuit, kan Nederland in de toekomst een belangrijke speler worden op de internationale waterstofmarkt.

Het advies 'Waterstof, de ontbrekende schakel' is deze week overhandigd aan het ministerie Economische Zaken en Klimaat.