Zonnepanelen zouden veel efficiënter kunnen werken als al het zonlicht omgezet zou kunnen worden in energie. Momenteel kan dat niet en daar heeft onderzoeker Angèle Reinders mogelijk een oplossing voor gevonden: kleurstof.

Zonlicht bestaat uit fotonen, kleine deeltjes met energie. Die worden opgevangen door zonnepanelen waarna ze worden omgezet in energie. Volgens Reinders, natuurkundige bij de TU Eindhoven en Universiteit Twente, gaat dat niet altijd even goed. Dat komt omdat fotonen verschillende kleuren hebben. Zonnepanelen hebben juist moeite met de fotonen waar de meeste energie in zit. Door de panelen een kleurtje te geven, moeten ze in staat zijn juist die energierijke fotonen te kunnen verwerken.

Mocht de proef van Reinders lukken, dan zullen zonnepanelen niet alleen rendabeler worden, ze zullen er ook kleurrijker uit gaan zien.