Zonnepanelen aanschaffen met alle bewoners van een appartementencomplex: een heel gedoe, zullen veel mensen denken. Toch kan het wel, vertelt een bewoner van de wijk Prinsenland op de website van de gemeente Rotterdam.

Prinsenland en het aangrenzende Het Lageland zijn twee wijken in het noordoosten van Rotterdam, die benoemd zijn tot de zogenoemde Toekomstwijken. Dat betekent dat de gemeente er actief inzet op verbetering van de woonkwaliteit. Zo wordt de infrastructuur van de wijken aangepakt, investeert men in de mogelijkheden om de vele ouderen die het gebied rijk is zo lang mogelijk thuis te laten wonen én er wordt gewerkt aan een energiezuinige toekomst.

De gemeente stimuleert bewoners om mee te denken over manieren om de wijken te vergroenen. Zo moeten er meer zonnepanelen op de daken van Prinsenland komen en Rotterdam ondersteunt bewoners die dat willen realiseren. Maar in de wijk staan veel appartementencomplexen en dat betekent samenwerken, want jouw dak is ook het dak van de buurman.

'Het zal mijn tijd wel duren'

Wijkbewoner Raymond vertelt dan ook dat het best even zoeken was naar een manier om de andere leden van het VvE-bestuur van de woontoren te overtuigen van de noodzaak van zonnepanelen. Hijzelf was groot voorstander van het verduurzamen van het gedeelde gebouw toen hij in 2014 tot het bestuur toetrad. Maar de 40 andere bewoners van de toren hoorde hij geregeld verzuchten 'het zal mijn tijd wel duren', als het over de vergroening van de wijk ging.

Hij had geduld nodig. Een langdurige lekkage in het pand maakte dat de bewoners de aanschaf van zonnepanelen sowieso niet als prioriteit zagen. Toen het achterstallige onderhoud was aangepakt, ontstond er meer ruimte voor Raymonds ambitieuze plannen. Inmiddels liggen er 38 panelen, gefinancierd door de VvE, op het gezamenlijke dak. Het geheim van het succes volgens Raymond? Zorgen dat alles technisch op orde is, want daar zit vaak veel weerstand bij mensen. "Als er een probleem is, probeer dezelfde dag nog een oplossing te vinden."

Maar een minstens even onmisbaar ingrediënt is het creëren van gemeenschapsgevoel tussen buren, aldus Raymond. De bewoners van de woontoren in Prinsenland houden bijvoorbeeld elk jaar een nieuwjaarsborrel en gaan regelmatig samen bladeren vegen. "Organiseer die saamhorigheid, want dan zul je er nooit alleen voor staan."