De overgang naar groene energie is moeilijk haalbaar met alleen zonne- en windenergie, denkt het Planbureau voor de Leefomgeving (PBL). Daarom is binnen de duurzame economie een belangrijke rol weggelegd voor biomassa, stelt het bureau, een belangrijke adviseur van het kabinet.

Het gebruik van biomassa moet wel goed worden afgebakend, meent het PBL. Het kabinet had het planbureau gevraagd of biomassa kan helpen om de klimaatdoelen te halen die het zich heeft gesteld om klimaatverandering tegen te gaan. Daarover zijn de meningen verdeeld. Vooral de verbranding van hout en ander biologisch materiaal om energie op te wekken roept veel weerstand op. Maar voor de energietransitie is biomassa noodzakelijk, denkt het PBL. Wel moet het kabinet onder meer beducht zijn voor verlies van biodiversiteit en schaarse landbouwgrond, waarschuwt het bureau.

Suikerriet

Eerder legde Taco Douma, directeur kolen-, gas- en biomassacentrales bij elektriciteitsconcern RWE in een interview met Duurzaam Bedrijfsleven uit dat biomassa veel groener kan dan je denkt. Bijvoorbeeld door gebruik te maken van zogenoemde reststromen. Zo noemt Douma het afvalproduct van de suikerrietteelt, bagasse. Dat is een droog vezelig goedje dat overblijft nadat de sappen uit suikerrietstengels zijn geperst en uitermate geschikt voor het opwekken van energie.

Maar ook de meer controversiële verbranding van hout is volgens Douma een goede optie. Veel mensen willen graag dat bomen blijven staan, stelt hij, maar hout kan ook juist heel breed worden ingezet en daarmee bijdragen aan een duurzame productie- en energieketen."Als hout gebruikt wordt om meubels of papier van te maken of huizen van te bouwen, dan blijft er altijd zaagsel over als reststroom. Dat kun je heel verantwoord gebruiken voor energietoepassingen."