Datacenters gaan in de toekomst mogelijk onze huizen verwarmen. In de Watergraafsmeer in Amsterdam wordt onderzocht of een woonwijk kan worden aangesloten op een datacenter van het Science Park, nadat de Tweede Kamer in november een motie aannam om de restwarmte uit datacenters beter te benutten. 

Een datacenter is de fysieke plaats waar bestanden in de cloud worden opgeslagen. Een datacenter bestaat uit een verzameling servers, soms tot wel tienduizend bij elkaar. Bij het laten draaien van deze servers komt erg veel warmte vrij. 

Die warmte zou, in theorie, kunnen worden gebruikt om bijvoorbeeld woningen te verwarmen. Volgens Duurzaam Gebouwd kunnen de meer dan tweehonderd datacenters in Nederland wel een miljoen huishoudens van warmte voorzien. 

Warm genoeg?

Het lastige bij de restwarmte van datacenters is dat die ongeveer 25 tot 30 graden is - vaak goed genoeg bij moderne, goed geïsoleerde huizen. Bij oudere huizen is het nog een behoorlijke uitdaging om daarmee een ruimte warm genoeg te krijgen. Er is nog meer onderzoek nodig om te kijken hoe er in de toekomst op grote schaal met de restwarmte gewerkt kan worden.