De vraag naar duurzame oplossingen zoals windmolens en zonnepanelen zit enorm in de lift. Dit zorgt ervoor dat er de komende decennia ook veel meer vraag ontstaat naar de metalen die nodig zijn voor de productie van deze apparaten. Dat schrijft het Financieele Dagblad (FD).

Uit onderzoek blijkt dat de extra vraag het hardst toeneemt naar grondstoffen die nodig zijn om oplaadbare batterijen te maken (grafiet en lithium). De vraag naar deze metalen groeit tot 2050 naar verwachting met 500 procent. Ondanks dat dit nog 30 jaar duurt, ontstaan er nu al grote prijsschommelingen op de markten van grafiet en lithium - de onzekerheid neemt toe.

Om windmolens en zonnepanelen te maken zijn ook metalen nodig. Een zonnepaneel bestaat voor 88 procent uit aluminium. En een windmolen bestaat voor bijna 85 procent uit ijzer. Het voordeel is dat zonnepanelen en de metalen delen van windmolens goed te recyclen zijn, alleen de wieken zijn een probleem.

Omstandigheden

Metalen worden veelal gewonnen in opkomende economieën in Afrika, Azië en Zuid-Amerika. De omstandigheden waaronder mensen aan het werk worden gezet zijn vaak belabberd. Ook levert het gebruik van grote machines veel milieuschade op.

Volgens Amnesty International is het belangrijk door te zetten met de energietransitie, maar moet er gekeken worden naar schade die grootschalige mijnbouw aanbrengt op mens en milieu.

Onderzoeker Mark Dummett van Amnesty zegt in het FD dat mensen zich moeten realiseren dat negatieve gevolgen aan mens en planeet nooit helemaal zijn te elimineren. Hij meent dat het positief zou werken om af en toe een stap terug te doen door in plaats van auto te vervangen voor elektrische exemplaren juist minder auto's in te zetten.