Algen

Het huidige CO2-vraagstuk vraagt om creatieve oplossingen. Zo onderzoekt Essent op dit moment de mogelijkheden van een nieuwe technologie waarbij CO2, onder invloed van daglicht wordt omgezet in zuurstof en algen (plantaardige biomassa).

De CO2 die vrijkomt bij de productie van stroom wordt opgevangen en naar een zogeheten algenreactor of algenvijver geleid. De algen gebruiken de CO2 als voedsel, waarbij ze zich vermeerderen en zuurstof produceren. De biomassa die zo ontstaat, wordt vervolgens weer in een energiecentrale efficiënt omgezet in elektrische energie en warmte.
Hierdoor ontstaat een korte koolstofkringloop, waarbij geen nieuwe broeikasgassen vrijkomen. De aldus geproduceerde biomassa legt geen beslag op de voedselketen. Bovendien heeft de kweek van algen per hectare een heel hoge opbrengst. Het is een veelbelovende technologie, die echter nog wel de nodige ontwikkeling behoeft.